تریبون معدن | بر اساس تازه‌ترین گزارش مؤسسه S&P Global با عنوان «روندهای اکتشاف جهانی ۲۰۲۶»، بودجه اکتشافات معدنی در جهان برای سومین سال متوالی کاهش یافته و در سال ۲۰۲۶ به حدود ۱۲.۴ میلیارد دلار رسیده است. این در حالی است که تقاضا برای فلزات راهبردی و مواد معدنی حیاتی از جمله طلا، مس، لیتیوم، نیکل و عناصر موردنیاز صنایع انرژی پاک و فناوری‌های نوین همچنان روندی صعودی دارد و نگرانی‌ها درباره تأمین این مواد در سال‌های آینده افزایش یافته است.

طبق این گزارش، بخش اکتشاف طلا برخلاف روند کلی بازار، عملکردی متفاوت داشته و بودجه اختصاص‌یافته به آن با رشد ۱۱ درصدی به حدود ۶.۱۵ میلیارد دلار رسیده است. کارشناسان دلیل این افزایش را رشد چشمگیر قیمت جهانی طلا، افزایش تقاضای سرمایه‌گذاری و تمایل شرکت‌های معدنی برای توسعه ذخایر جدید این فلز ارزشمند عنوان کرده‌اند.

از نظر جغرافیایی، آمریکای لاتین همچنان جایگاه خود را به‌عنوان مهم‌ترین مقصد سرمایه‌گذاری‌های اکتشافی جهان حفظ کرده است. پروژه‌های متعدد طلا و مس در کشورهایی مانند شیلی، پرو، آرژانتین و مکزیک، نقش مهمی در حفظ این جایگاه داشته‌اند. در مقابل، بودجه اکتشافی در کانادا و ایالات متحده نسبت به سال گذشته کاهش یافته که نشان‌دهنده احتیاط بیشتر سرمایه‌گذاران و افزایش هزینه‌های اجرای پروژه‌هاست.

یکی از مهم‌ترین نکات گزارش، کاهش سهم اکتشافات اولیه (Grassroots Exploration) به تنها ۲۱ درصد از کل هزینه‌های اکتشافی جهان است؛ پایین‌ترین سطح ثبت‌شده تاکنون. این موضوع نشان می‌دهد شرکت‌های معدنی بیش از گذشته ترجیح می‌دهند روی توسعه ذخایر شناخته‌شده سرمایه‌گذاری کنند تا ورود به پروژه‌های جدید و پرریسک، مسئله‌ای که می‌تواند روند کشف ذخایر معدنی تازه را با چالش جدی روبه‌رو کند.

کارشناسان هشدار می‌دهند این روند می‌تواند پیامدهای قابل‌توجهی برای بازار جهانی مواد معدنی داشته باشد. از آنجا که به‌طور متوسط حدود ۱۶ سال زمان لازم است تا یک پروژه معدنی از مرحله اکتشاف به تولید تجاری برسد، کاهش سرمایه‌گذاری‌های امروز ممکن است در دهه آینده به کمبود عرضه فلزات حیاتی و افزایش بیشتر قیمت‌ها منجر شود.

با توجه به رشد سریع صنایع مرتبط با انرژی‌های تجدیدپذیر، خودروهای برقی، تجهیزات الکترونیکی و زیرساخت‌های پیشرفته، نیاز به فلزاتی مانند مس، لیتیوم، نیکل و عناصر کمیاب روزبه‌روز در حال افزایش است. به همین دلیل، بسیاری از تحلیلگران معتقدند ادامه کاهش بودجه‌های اکتشافی می‌تواند امنیت زنجیره تأمین مواد معدنی جهان را با چالش‌های جدی مواجه کند و رقابت کشورها برای دسترسی به منابع جدید را تشدید سازد.

این گزارش همچنین تأکید می‌کند که اگر روند فعلی سرمایه‌گذاری ادامه پیدا کند، فاصله میان رشد تقاضا و ظرفیت تولید معادن در سال‌های آینده بیشتر خواهد شد؛ موضوعی که می‌تواند بر قیمت جهانی فلزات، توسعه صنایع وابسته و برنامه‌های گذار به انرژی پاک تأثیر قابل‌توجهی بگذارد.