تریبون معدن | برنامه آفریقای جنوبی برای توسعه استخراج لیتیوم و تقویت زنجیره انرژی‌های پاک با موجی از اعتراض کشاورزان و فعالان محیط‌زیست روبه‌رو شده است؛ مخالفان هشدار می‌دهند گسترش معادن روباز، زمین‌های کشاورزی، منابع آبی و هزاران فرصت شغلی را تهدید می‌کند.

استخراج لیتیوم که به دلیل نقش کلیدی در تولید باتری‌های مورد استفاده در خودروهای برقی و سامانه‌های ذخیره‌سازی انرژی، به یکی از محورهای راهبردی اقتصاد آفریقای جنوبی تبدیل شده، اکنون با مخالفت گسترده جوامع محلی در سواحل جنوب‌شرقی این کشور مواجه شده است.

بر اساس گزارش‌ها، از سال ۲۰۲۳ تاکنون ده‌ها مجوز اکتشاف لیتیوم صادر شده و بسیاری از خانواده‌های کشاورز با خطر جابه‌جایی از زمین‌های خود روبه‌رو هستند. ائتلافی از فعالان اجتماعی و محیط‌زیستی نیز اعتراض‌های رسمی علیه این پروژه‌ها را آغاز کرده‌اند.

داده‌های وزارت معادن آفریقای جنوبی نشان می‌دهد مجوزهای اکتشاف لیتیوم حدود ۷۳ هزار هکتار زمین را در بر می‌گیرد که بخش عمده آن اراضی کشاورزی متعلق به ۱۱۷ مزرعه است. همچنین توسعه معدن فعال لیتیوم شامل احداث ۱۵۰ هکتار گودال استخراج و ۱۸۰ هکتار محل انباشت باطله‌های معدنی خواهد بود.

فعالان محلی هشدار می‌دهند اجرای کامل این طرح‌ها می‌تواند حدود ۳۰ هزار شغل در بخش‌های کشاورزی، خدمات و صنایع وابسته را تحت تأثیر قرار دهد و امنیت منابع آب و تولید محصولات کشاورزی منطقه را به خطر بیندازد.

با وجود این مخالفت‌ها، دولت آفریقای جنوبی توسعه معادن مواد معدنی حیاتی را بخشی از برنامه احیای اقتصادی کشور می‌داند. «سیریل رامافوزا» رئیس‌جمهور این کشور نیز پیش‌تر ارزش ذخایر مواد معدنی حیاتی آفریقای جنوبی را حدود ۴۰ تریلیون رَند برآورد کرده و آن را یکی از پیشران‌های اشتغال و توسعه صنعتی آینده توصیف کرده است.